¿Sabías que el esparto es una planta utilizada desde hace siglos por el hombre para fabricar todo tipo de herramientas, prendas y útiles? Su presencia se da sobre todo en el litoral mediterráneo, tanto aquí en España, como en Italia y el norte de África y, hoy en día, se encuentra muy presente en la artesanía de Alicante. Esta hierba de la familia de las gramíneas crece en zonas secas y muy áridas. En nuestro país puedes encontrarla fácilmente en zonas como Alicante, Murcia, Albacete, Granada y Almería que son sus principales productores.

La tradición del esparto en Alicante

El esparto tenía un peso muy importante en la economía alicantina y permitía a muchas familias obtener ingresos añadidos a los que se obtenían con las actividades agrícolas.
En cuanto a su recolección, esta se llevaba a cabo en verano cuando la planta ya estaba madura. En ese momento, las hojas pueden recogerse con facilidad sin miedo a romper la planta. La recogida se realizaba a destajo y por peso.

Para la recolección del esparto, se utilizaba un bastón de madera que debía ir sujeto a la muñeca y al que se denominaba palillo. La manufactura de esta planta ha sido durante muchos años, una parte importante, tanto de la vida cotidiana, como de la economía alicantina.

Pilar de la Horadada

Durante la Edad Media y Moderna el esparto fue un recurso primordial para la confección de útiles y prendas de uso diario, que posteriormente también se comercializaban. La recolección, preparación y elaboración de cuerdas fue parte importante de la economía, muy particularmente en la zona del Pilar de la Horadada o San Miguel de Salinas. Esta zona era conocida como «Campo de Salinas.»

Gracias a este producto, los agricultores podían obtener unos ingresos extra. El lugar elegido para su comercialización era el puerto de Cabo Cervera, cercano a la localidad de Torrevieja.

Algunos productos realizados con esparto típicos de la zona

Vamos a descubrirte algunos de los productos de artesanía más representativos de aquella época, fabricados en esparto y muy típicos de nuestra zona, que podrás adquirir en cualquiera de las numerosas tiendas de souvenirs de Benidorm. 

Alpargatas

Si hay un producto por el que el esparto es tan conocido, este es sin duda la alpargata o esparteña que se fabrica cosiendo y trenzando esta planta. Se trata de un calzado ligero, típico de nuestro país. Ya desde el siglo XIII se descubrieron sus bondades y resistencia, ya que las llevaron los soldados a pie del rey de Aragón. Esta prenda es muy famosa, sobre todo en los meses de más calor, así que cuando vengas a visitar Benidorm, no podrás irte sin adquirir el calzado más típico de la zona.

Persianas

Las persianas de esparto también son representativas de la zona y muy efectivas a la hora de proteger del calor. Además, también protegen de la lluvia y en ambos casos aguantan perfectamente el desgaste producido por las condiciones atmosféricas. Pueden colocarse tanto en exterior como en interior y resultan un elemento decorativo muy apreciado por el toque rústico que brindan. También las encontrarás en las tiendas de recuerdos de Benidorm.

Espuertas

La espuerta es un recipiente cóncavo y flexible, con dos asas pequeñas a cada lado, que servía para el transporte de escombros, tierra y otros elementos de desecho.

Capazos

En la agricultura estos utensilios eran de inmensa importancia, ya que facilitaban el transporte de toda la colecta. Aquí te exponemos algunos de los más representativos:

• Aguaderas. Las aguaderas están formadas por cuatro secciones (cujones), que tienen la medida de un cántaro y servían para transportar agua. Gracias a su estructura, cada pareja de compartimentos caía de un lado y del otro del animal que las transportaba, equilibrando de esta manera su carga.
• Serones. Son unas barquitas de esparto que se empleaban para transportar estiércol al campo. De igual forma podían utilizarse para el transporte de melones o sandías, cuando ya no quedaban demasiadas por transportar.
• Sero. Este útil servía para transportar la aceituna durante la colecta. Su parte superior tenía una tapa cosida que se cerraba con una cuerda. Contaba con una capacidad de alrededor de 50 kg.

Como puedes ver, la artesanía de Alicante tiene una larga tradición de siglos que la hace sumamente interesante y constituye un pequeño trozo de la identidad de nuestra provincia. Cuando vengas a visitarnos, te garantizamos que no podrás irte sin visitar una de las muchas tiendas de souvenirs de Benidorm. Encontrarás, sin duda, auténticas joyas de la artesanía que te harán recordar siempre tu viaje. ¡Te esperamos!